Die Werke von Francis Durbridge

Francis-Durbridge-Radioarbeiten

Francis Durbridge verfasste in den 1930er- und 1940er-Jahren zahlreiche Hörspiele und schrieb nicht nur unter seinem eigenen Namen, sondern auch unter verschiedenen Pseudonymen wie Frank Cromwell, Lewis Middleton Harvey und Nicholas Vane.

Seine erste Rundfunkproduktion war „The Three-Cornered Hat“, ein kurzes Stück, das am 25. Juli 1933 innerhalb der „Children’s Hour“ ausgestrahlt wurde. Es folgten mehrere weitere Kinderstücke und Sketche.

Sein erstes Hörspiel für Erwachsene war „The Word Woman“, ein fünfundzwanzigminütiges Stück, das von Charles Brewer am 11. Oktober 1933 inszeniert wurde. Durbridge steuerte auch eine Reihe von Sketchen zu beliebten Radio-Varieté-Shows der damaligen Zeit bei, darunter „The Radioptimists“ und „Divertissement“. Durch seine Arbeit an Varieté-Sketchen lernte er John Bentley kennen, den Schauspieler, der später in drei Spielfilmen als Paul Temple auftreten sollte, und Hugh Morton, der Temple in den ersten drei Paul-Temple-Radioserien spielte.

Seinen großen Durchbruch beim Publikum hatte er mit „Promotion“, einem einstündigen Hörspiel, das von Martyn C. Webster produziert und inszeniert und am 3. Oktober 1933 ausgestrahlt wurde. Es handelte vom Leben in einem großen Kaufhaus namens „Dolmans“. Francis Durbridge stützte sich bei seiner Geschichte auf Erzählungen aus dem familiären Kreis, denn sein Vater war der Manager der Midland-Region für alle „Woolworths“-Kaufhäuser. Ein Jahr später folgte „Murder in the Midlands“, ein 45-minütiges Stück, das ebenfalls von Martyn C. Webster inszeniert und am 13. November 1934 ausgestrahlt wurde. Dies war der erste Stoff, der eindeutig ein Krimi war.

Radioserien von Francis Durbridge

Die Suche nach dem Format

Die frühesten noch existierenden Aufnahmen von Hörspielen von Francis Durbridge sind „Murder in the Embassy“, ein einstündiges Stück mit Begleitmusik, das von Archie Campbell inszeniert und am 4. August 1937 ausgestrahlt wurde, und „The Melody Man“, ein dreißigminütiges Stück mit Musik, das speziell für den beliebten Sänger und Entertainer Hutch geschrieben und am 17. Dezember 1937 ausgestrahlt wurde.

Mit „Send For Paul Temple“ (1938) fand Francis Durbridge jedoch ein Format, das sich perfekt für die Art seiner Erzählweise eignete, so dass jede Folge in der Regel mit einem Cliffhanger endete, der die Zuhörer bis zur Ausstrahlung der nächsten Woche fesselte und die Spannung so aufrecht erhielt.
Neben den 20 Paul-Temple-Radioserien schrieb er noch acht weitere Krimiserien für das BBC-Radio.

Diese sind:
  • A Case for Sexton Blake (1940)
  • And Anthony Sherwood Laughed (1940) (in Deutschland wurde nur Folge 1 unter BAHN FREI FÜR ANTHONY SHERWOOD vertont)
  • The Man from Washington (1941)
  • The Girl at the Hibiscus (1941)
  • Death Comes to the Hibiscus (1941)
  • Mr Hartington Died Tomorrow (1942)
  • Introducing Gail Carlton (1944)
  • Johnny Washington Esquire (1949)

Ab den 1960er Jahren konzentrierte sich Francis Durbridge auf seine Fernsehkarriere. Seine letzte Radioserie LA BOUTIQUE wurde 1967 speziell von der Europäischen Rundfunkunion in Auftrag gegeben – ein einzigartiges Kompliment für einen britischen Krimiautor. Sie wurde von Martyn C. Webster produziert und vom 2. bis 16. Oktober 1967 von der BBC ausgestrahlt. Es folgten zahlreiche Produktionen des Stoffs in vielen europäischen Ländern, z. B. Italien und Griechenland. Im deutschen Sprachraum gab es eine deutsche und eine schweizerische Fassung. In letzterer sprach René Deltgen, der deutsche Paul Temple, die Titelrolle.